ドライアイとは？

　ドライアイとは、角膜表面の涙液が減少して「目が乾く」「目が痛くなる」といった諸症状を伴う現象のことを言います。

　簡単に言うと、涙が減ってしまって、目が乾きやすくなることです。それにともなって目が開けていられないほど目が痛くなることがあります。

　最近では、仕事にコンピュータを使う場面が多くなりました。またテレビゲームもかなり普及しています。そうした状況から、ドライアイになる人が増えています。

　目が疲れやすいと感じたり、なんとなく目に不快感を感じたり、という症状を訴える人が増えています。その原因として、最近ドライアイに注目が集まっています。

　現在ドライアイの推定患者数は800万人と言われています。かなり多くの人がドライアイに悩まされています。

　ドライアイはオルソケラトロジーでも改善する事が出来ます。

ドライアイの原因は？

　ドライアイの原因としては、単純に言うと涙が減少しているためといえます。

　涙が減少してしまう要因としては、下記が考えられます。

○生理的な要因

　高齢になるにしたがって、涙液の分泌が減ってくる。
　夜遅くまで起きている。
　ストレスによる涙液の減少。
　病気などの疾患。

○環境的な要因

　仕事でコンピュータを長時間見続けている。
　テレビゲームなど、テレビを長時間見ている。
　運転や細かい作業など、目を使う作業を長時間している。
　冷暖房の効いた乾燥した部屋やオフィスに長時間いる。

○コンタクトレンズの長時間装用

　環境的な要因がある上に、コンタクトレンズを長時間装用している。

　生理的要因では、涙の分泌量が減ってきます。環境的な要因では、涙が蒸発しやすくなります。

　涙と角膜の表面は以下のようなイメージになります。

油層↓ −−−−−−−−−− −−−−−−−−−− 　　　　涙 −−−−−−−−−− 　　　　角膜 −−−−−−−−−−

　油層は涙の層よりも実際は薄くなります。角膜表面がくまなく涙で覆われていればいいのですが、実際は涙は網目状に表面を覆っています。その一部が乾くことで、角膜が刺激されます。そして目の不快感や乾きを感じることになります。

ドライアイの簡単な判定方法！

　ドライアイかどうか、簡単に判定することができます。といっても、あくまでも目安です。

１．まずは瞬きをせずに、10秒間、目を開けてください。

　目を開けられなかったらドライアイの疑いありです。

２．下記の項目をチェックしてください。

　1）目の疲れをよく感じる
　2）目やにが最近よく出る。
　3）目に違和感やごろごろ感を感じる。
　4）目が乾いた感じがする。
　5）目が痛い。
　6）モノがかすんで見える。
　7）目がかゆい。
　8）目が重たい感じがする。
　9）目が赤い。
 10）光を見るとまぶしく感じる。

　上記項目に5つ以上該当するようだと、ドライアイの疑いがあります。

　ドライアイは、非常に不快な症状です。また涙に守られている角膜が、直接外気に触れることで傷つきやすくなります。さらにコンタクトレンズを装用している場合、ドライアイによって角膜とコンタクトレンズの間にある涙が減少しますから、角膜とコンタクトが摩擦することになります。

ドライアイの治療法は？

　ドライアイの疑いがある場合は、速やかに眼科で診断を受けましょう。ドライアイは角膜を傷つけてしまう恐れがあり、角膜が傷つくと視力低下や角膜の病気を引き起こす恐れがありあす。

　眼科では、一般的に下記の方法でドライアイの検査を行います。

涙の量的質的検査

　○シルマー検査：
　　専用の試験を下のまぶたに5分間置いて、涙で試験紙がぬれたその長さを計測。

　○BUT検査：
　　Break Up Timeの略。目を開いて、目の表面の涙の膜が破壊されるまでの時間を計測。

目の表面の障害を検査

　○顕微鏡検査：
　　フルオレセインという黄緑色の試薬を点眼して、角膜の状態を見る検査。
　　角膜に障害がある部分が染色されるので、その障害程度を見る。

　ドライアイの治療は、主に2種類になります。一つは点眼薬の処方、もう一つはシリコン製のキャップを涙腺の排泄口へ埋め込むものです。

　点眼薬は、ヒアルロン酸が配合されている点眼薬を使用します。これは医師ではないと処方できないものです。ヒアルロン酸は、粘性が高いために主に潤いを保つ効果があります。また水分補給のほかに、目の表面の潤いを長時間保つために、角膜表面の傷の修復を助けます。

　市販の人口涙液は、水分補給の効果しかありません。目が乾くたびに頻繁に点眼しなくていけないため、軽度のドライアイであれば有効ですが、ドライアイの症状が比較的重い場合は、医師の処方を受けたほうが良いでしょう。

　市販の人口涙液を使う場合は、防腐剤などの添加剤が入っていないものを選びましょう。

　涙液の排出を抑えるために、その排泄口である類点をふさぐ手術があります。シリコン製の涙点キャップを、涙点へ埋め込みます。手術自体は非常に簡単で、短時間で終わります。

　涙が過剰に流れてしまったり、涙の分泌が少ないために排出を抑えて涙をできるだけ目の表面にとどめさせる場合に使用します。

　ドライアイがひどい場合は、医師と相談して、涙点キャップの使用も考慮しましょう。

 ドライアイ症状軽減方法は？

　自分でできるドライアイ症状軽減方法です。

○目薬の使用
　ヒアルロン酸配合の点眼薬を使用して、水分を補給したり、市販の人口涙液を使用します。ただし、市販の目薬を頻繁に使うことは、涙の殺菌作用を流してしまったり、逆に涙の分泌が抑えられてしまことがあるので、人口涙液を使用することが望ましいとされています。

○適度に休息をとる
　コンピュータを長時間ながめる作業や細かい作業など、目を酷使して瞬きが減ってしまう作業をしている場合、15分に一度は休息をとるようにしましょう。

○作業姿勢を変える
　コンピュータを見るときに、モニターの位置を目線よりも上にもってこないようにしましょう。モニターの位置を目線よりも下げるようにしてください。

○コンタクトレンズを長時間使用しない
　コンタクトレンズを使用すると、涙の供給が減少します。その結果、コンタクトレンズと角膜の間の水分不足を引き起こします。その状態で長時間、コンピュータをながめるとドライアイ症状が出てきます。長時間の作業では、コンタクトレンズをはずすか、点眼薬を使用するなどで水分補給をしましょう。

○タバコに気をつける
　タバコの煙に含まれる成分が目に入ると、それを洗い流そうとして涙が流出してしまいます。ドライアイ状態では、涙の供給が減少しているので、目に負担がかかります。

○夜更かしはしない
　夜間は身体の機能が低下します。休息モードに入るためで、それによって涙の分泌も減少します。夜遅くまでおきて、コンピュータをながめている場合には、休息も必要ですが、点眼薬などで水分補給も必要になってきます。

ドライアイとコンタクトレンズの関係

　ドライアイとコンタクトレンズは密接な関係があります。ある統計では、ソフトコンタクトレンズ使用者の80％、ハードコンタクトレンズ使用者の70％がドライアイ症状を訴えています。

　コンタクトレンズと角膜の間には、涙の膜があります。この涙の膜へ、まばたきの減少や乾燥した室内などで涙の供給が減ると、コンタクトレンズと角膜が摩擦することになります。

　コンタクトレンズ使用者のための水分補給を目的とした人口涙液があります。コンタクトレンズ装用時に、ドライアイ症状を感じたら、すぐに水分補給をしましょう。

　また涙が減少することで、角膜への酸素補給も減少します。

　涙には、汚れを流したり、殺菌したりといった機能のほかに、角膜へ酸素を補給するといった重要な機能があります。その酸素補給が滞ると、角膜細胞が壊死する原因になります。一度壊死した角膜細胞は再生されません。

　角膜は神経が敏感なところですから、ちょっとの刺激で痛みを感じます。ドライアイによって角膜に傷がついたりすると、コンタクトレンズの摩擦で痛みが発生します。

　最近のオフィス環境では、どうしても冷暖房によって乾燥しやすくなっています。当然、コンタクトレンズも乾きやすくなっています。また仕事もコンピュータをながめるデスクワークが一般的ですから、ドライアイになる要因を取り外すことができません。

　そうした現状を踏まえて、レーシックで視力矯正を考える人が増えてきています。

ドライアイから開放される？

　レーシックで視力を矯正すれば、裸眼で生活することができます。ドライアイはコンタクトと密接な関係があることから、レーシックによって視力矯正ができれば、ドライアイの要因が取り除けます。

　しかし、レーシックもメリットデメリットがありますから、最良のドライアイ回避方法ではありませんが、それでも一つの重要な選択肢としてレーシックは考慮に値するでしょう。

　まずはレーシックがどういった矯正方法なのか、自分との適正や環境を考えながら情報収集してみてください。コンタクトレンズから開放されて、裸眼で生活できる喜びは、レーシックの最大のメリットです。また同じく日中は裸眼で生活できるオルソケラトロジーという、寝ているときにハードコンタクトを装用して視力矯正を行うものもあります。

　わたし自身は、ソフトコンタクトレンズを装用していてドライアイに悩まされてきました。しかし、オルソケラトロジーを使用し始めて裸眼で生活できるようになった今、ドライアイはあまり感じません。

　レーシックもオルソケラトロジーも、コンタクトレンズによるドライアイから開放されるものです。コンタクトレンズによるドライアイに悩を感じていたら、レーシックやオルソケラトロジーなどの裸眼で生活できる視力矯正法を考えてみてはいかがでしょうか？

　最近では、インドのアーユルベーダで使われる精製バターのギーで、目の周りを浸し、ドライアイを軽減させる方法があります。ただし、これは専門家にやってもらわなくてはならないので、むやみに自分で試せないのがつらいところです。


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